¿Cómo saber cuánto va a crecer un caballo?
Es común que nos preguntemos sobre la alzada de un potro cuando llegue a la edad adulta.
Una referencia válida es conocer a los padres del potro ya que la altura está determinada genéticamente. Sin embargo, la alzada de un caballo depende también de los cuidados en su etapa de crecimiento, puedes ver detalles en el artículo: Cuidados del potro
Otra forma de estimar la alzada final de un potro es en base a estudios realizados con diferentes razas de caballos.
Combinando referencias tanto teóricas como prácticas, hemos creado una tabla de crecimiento comparativa que nos ha proporcionado resultados bastante aproximados a la realidad.
Antes de presentarte esta “tabla de cálculo” queremos realizar un breve análisis de las características de un potro, desde su nacimiento hasta la edad de 4 años.
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Del nacimiento a los seis meses
Los potrillos nacen con unas patas muy largas que miden al rededor de 2/3 de las de un caballo adulto. Su crecimiento es tan acelerado que en seis meses alcanzará entre el 76% y el 80% de la estatura final.
Es importante supervisar que no exista ningún problema de lactancia. Durante las primeras 24 horas el potrillo debe succionar el primer calostro. Como defensa, sólo tendrá los anticuerpos que su madre le ha proporcionado de manera natural.
Durante los primeros seis meses el potrillo prácticamente pasa todo el día mamando y durmiendo. Se puede desparasitarlo desde los 15 a 30 días de nacido.
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La mayoría de los huesos de las extremidades tienen unos anillos cartilaginosos blandos que se van calcificando con el tiempo. Si los aplomos son defectuosos los huesos no seguirán un desarrollo correctamente alineado. Ventajosamente la revisión del veterinario y el herrador puede corregir estas pequeñas desviaciones a una edad temprana.
De los seis meses a los dos años
Los potros de seis meses ya son mucho más independientes, tanto en su parte física como psicológica. En estado salvaje la yegua continúa alimentando a su potrillo hasta los nueve meses, mientras que en un ambiente doméstico los criadores suelen destetarlos a los seis meses de edad.
A los nueve meses ya posee el juego completo de incisivos de leche. Su capa todavía presenta un pelo velludo y suave, al igual que la crin y la cola. Al potro de un año de vida se le denomina con el término inglés “yearling”.
Durante esta etapa, los cuartos traseros se desarrollan antes que los delanteros, por lo tanto la grupa se ve más alta que las espaldas. A los dos años el movimiento del caballo es un poco torpe, pero luego la situación se normaliza.
De los dos a los cuatro años
De los dos a los cuatro años de vida ocurren numerosos cambios. La capa o pelaje habrá adquirido su color definitivo. Las potrancas suelen tener su primer celo a los dos años y el potro pasará a ser sexualmente maduro a los tres.
A la edad de tres años les suelen salir su primer par de incisivos permanentes. Cada año irán reemplazando dos dientes de leche por los definitivos. A los cuatro años, los machos y un 25% de hembras habrán desarrollado unos pequeños caninos. Es importante su cuidado dental al menos una vez al año.
Debemos considerar que los caballos maduran a distintos ritmos según la raza. Mientras que un purasangre se desarrolla más rápidamente, entre los 2 y los 2 ½ años, otras razas como las barrocas (español, lusitano, lipizzano, frisón, entre otras) se desarrollan más tarde, al rededor de los 4 años o más.
Tomar también en cuenta que la madurez completa de un caballo, con una forma física que posee todo el vigor y un carácter templado, no suele alcanzarla antes de los seis años de edad.
¿Cómo se mide la altura de un caballo?
La altura o alzada de un caballo se mide desde el nivel del piso hasta el nivel de la cruz. Existen cintas especiales para medición de equinos. Si deseas tener un dato más exacto te recomendamos adquirir un bastón (hipómetro). El piso debe ser liso.
Tabla de crecimiento de un potro
Como referencia tomaremos un potro cuya alzada al nacer sea de 1 mt.
- 1,00 mts nacimiento
- 1,06 mts 1er mes
- 1,10 mts 2do mes
- 1,14 mts 3er mes
- 1,18 mts 4to mes
- 1,22 mts 5to mes
- 1,26 mts 6to mes
- 1,34 mts 1 año
- 1,41 mts 1 ½ año
- 1,47 mts 2 años
- 1,52 mts 2 ½ años
- 1,56 mts 3 años
- 1,57 mts 3 ½ años
- 1,58 mts 4 años
Para diferentes alturas y edades que se tome la muestra, solo hay que comparar con los datos de la tabla y hacer una regla de tres. Por ejemplo para un potro que al año tiene una alzada de 1,40 mts la alzada final aproximada a los cuatro años será de 1,65 mts (1,58 x 1,40 / 1,34 = 1,65 mts)
Las dimensiones de la tabla son referenciales y sirven para la mayoría de razas pero, como hemos dicho anteriormente, hay razas que desarrollan más temprano y otras más tarde, por lo que la curva de crecimiento puede variar.
Referencias bibliográficas:
- Luz Aguilar Espinosa (2008). “El caballo: características, educación y cuidados”
- Jo Bird (2004). “Cuidado natural del caballo”
